多蒂决定去听一场演讲。多蒂30岁了,还从来没有听过一场演讲。她用自己仅有的一点积蓄买了一张演讲会的门票。演讲实在太精彩了,所有的人都离去了,多蒂还沉浸在演讲的回忆里。

　　演讲家注意到了衣着朴素但表情认真的多蒂,他来到多蒂的身边,多蒂对演讲家说:“你好,先生,你一生中拥有那么多的机会,多好啊!可我从来没有得到过机会。这15年来,我一直在别人的寄宿店里剥洋葱、削土豆皮。”“工作的时候你坐在哪里?”演讲家问。“就坐在厨房最底层的一级台阶上。”多蒂疑惑地回答。“你的脚放在哪里?”“地板上。”多蒂更疑惑地回答。“地板是什么样的?”“釉面砖铺成的地板。”

　　演讲家对多蒂说:“我今天给你布置个作业，我想让你以砖为题,写一封信给我。”

　　多蒂说她不会写信,但演讲家还是嘱咐多蒂要保证完成任务。

　　第二天,当多蒂坐下来剥洋葱时,眼睛一直盯着地面。晚上,她从地上取出一块松动的釉面砖,拿到砖厂,询问砖头是怎样制成的。第二天,多蒂又去了图书馆,找到了一本关于研究砖的书。她了解到了砖的种类,还了解到了存在了几百万年的粘土层是怎样形成的。她的想象空间都被探索占据了,她用所有的空余时间学习,她每晚都去图书馆。多蒂,这个从未有过机会的女人,开始攀登知识的阶梯。

　　研究了几个月后,她开始如约写那封信。这封信长达36页,信中描述了她厨房里的砖头,将这封信寄出后,让她吃惊的是,多蒂收到了回信。随信附上了她的研究报酬。原来演讲家把她的信拿去发表了。除了酬劳,演讲家又给多蒂布置了一个新任务,这次让她写砖头下面发现了什么东西。

　　这是多蒂平生第一次迫不及待地回到厨房!她搬开砖头,发现下面有一只蚂蚁。她把蚂蚁放在手里,仔细观察。

　　那天晚上,多蒂急急忙忙地回到图书馆去研究蚂蚁。她了解到蚂蚁的种类,蚂蚁的生活习性,蚂蚁的团结协作和牺牲精神。多蒂亲自养了一群蚂蚁,并用放大镜观察它们。

　　几个月后,她把自己的发现写成一封长达350页的长信,这封信最终也发表了。不久,多蒂把厨房里的工作辞了,开始从事写作。她去了很多她梦想中要去的地方,经历了很多她意想不到的事。